2008年10月，当美国人正为刚刚冒出一点危机苗头的金融市场忧心忡忡时，美国有线电视新闻网（CNN）网站刊登了题为《金融危机罪魁祸首》的文章，帮大家揪出导致经济危机的十大元凶，出人意料的是，被列为罪魁之首的竟然是一般的美国消费大众。
美国人开始时还不太能判断未来会出现怎样的变化，直到危机逼进家门口时，才慢慢开始调整消费习惯，变得越来越理智，买得少了，也选择性消费。2009年金融风暴席卷全球，美国人改掉寅吃卯粮的消费恶习，学习多存一些钱以备不时之需。
如果说全球金融危机还有唯一的好处，那就是帮助人们改变了错误的消费习惯，设法自我调整来面对经济的变化，这包括曾是全球第二大经济体的日本。
日本人即使是在“失落的十年”里，仍然十分热衷购买奢侈品，但随着美国金融危机不断蔓延和全球经济增长减速，日本人以往的奢侈品消费之风，也在2008年发生了变化。经济低迷的力量，迫使日本人逐渐告别毫无节制的消费习惯，转而接受和抢购外观上稍有瑕疵，但品质上没有问题的打折商品。
澳大利亚人也一样，即使目前经济增长没大问题，房地产价格在下跌，澳大利亚人已放弃花大钱的习惯。在刚过去的周二，澳大利亚央行用“变化了的”一词来形容澳大利亚人的家庭开支行为。澳大利亚央行认为，有节制的、更少依赖借贷的消费已成为一种“新常态”（new norm）。
上面说到美国人要为金融危机负责不是没有理由的，美国家庭存款率占可支配收入的比率，从1982年的11％降到2007年的1.7％，经历金融风暴的震撼后，今年已提高到4.9％；而澳大利亚家庭存款占可支配收入的10％，这几乎相当于德国的水平。
日本目前的名义国内生产总值（Nominal GDP）和1991年差不多，换句话说，日本的经济过去20年是处在半生不死的状况，但日本社会显著出现了放款減、存款增的现象，放款和存款的差额达165万亿日元。
愿存钱不花钱是“新常态”
包括太平洋投资管理公司（PIMCO）在内的基金公司，都认为在很长一段时期内，全球政策利率将会维持在低位。尽管银行储蓄利率偏低，将钱放在银行被认为是白痴的行为，但在无法确认未来的经济走向时，有更多的钱放在银行储蓄起来其实是件好事，而不是去换成将来会贬值的资产，更绝不是把未来还没有赚到或可能赚不到的钱先换成资产，以负债的方式过不应该过的生活。
在感恩节过后的那个“黑色星期五”，当众多美国人涌入商店血拼时，当天的交易额创下纪录，然而有更多仍在生活中挣扎的美国人，为了应付食物和房租，计划度过一个低调的圣诞节，因此商家今后必须提供很大优惠，才能让更多美国人掏腰包。
人们更愿意存钱，而不是花钱，这种“新常态”将逐渐被人们接受。目前物价飞涨其实是一个转机，人们会思考这一切问题的根源到底是什麽？会不会是一种真实价值的问题？
美国人是在2009年3月经济持续疲软时，普遍减少消费和增加储蓄，整个社会兴起一股缩衣节食、省吃俭用的风潮。经济学家表示，即使在经济走出衰退期后，美国人预计还会保持较为保守的消费理念。
总部位于纽约的经济研究机构世界大型企业联合会（The Conference Board）资深经济学家肯·戈尔茨坦(Ken Goldstein)当时接受记者采访时指出：“全美各地许多家庭基本上就是拿挣来的钱付房租、房贷，付电气、煤气、电话费和吃饭，除此之外，其余开销要吗先等等要吗就取消了。其实这种情况不仅仅发生在美国，欧洲、亚洲、拉丁美州，全世界到处都一样，这是目前全球的普遍现象。”
美国人告别了消费主义（consumerism）时代，即使利率在低位徘徊，许多人却认为储蓄更重要，储蓄率开始节节攀升，因为发生了不可逆转的变化，消费开支自然下滑了。
提出“新常态”概念的太平洋投资管理公司董事经理比尔·格罗斯（Bill Gross）这样指出：人们似乎在备战“新常态”。太平洋投资管理公司提出的“新常态”英文是“new normal”，意思是指经历过某种“非常状态”然后又回到正常状态。
虽然经济学的基本概念是消费减少可能不利经济复苏（不要忘记，美国有70％的经济活动是通过消费开支完成），但其实人们减少消费增加储蓄，可能对总体经济而言是一件好事，当我们进入“新常态时代”，我们必须面对一个事实：消费者会到实在非买不可的地步才去消费。
过度消费是近日经济社会的普遍现象，当消费减少时一切就会回归正常，这样，整个经济活动就会找到正常的运作点，因此消费减少是否真的对经济有害，现在下结论仍为时尚早。
美国人在失去工作、失去住所、失去财富后，消费观念也就不可避免地日趋保守了。但在亚洲国家，消费主义却正在兴起，尽管经历了两年前的金融风暴，亚洲人比以前更富裕，富裕者挥霍的程度让人吃惊，中产阶层数目增长迅速，亚洲消费能力被认为是正支撑着疲弱的世界经济的力量。
如果欧盟的债务危机最终失控，是有可能再发生新一轮的全球金融危机，减少消费增加储蓄的“新常态”最终也会在亚洲出现。美国人的困境值得我们借鉴，作为亚洲人一分子，我们应该改变消费习惯学会节俭，了解钱都花在什么地方，哪些该花，哪些可不花，控制不必要消费，养成理性的消费习惯。
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