3M公司不斷創新 持續申請知識產權

全球企業處于知識型經濟時代都提倡創新求變，馬來西亞企業亦是如此。雖說馬來西亞企業不乏創新精神與能力，卻缺少申請知識產權的意識。
　在毫無知識產權管理部門、不健全的管理制度與機制下，知識產權管理呈現松散狀態，申請隨意性大致使知識產權流于形式，企業往往無從下手進行保護措施。
　于是，企業技術輕易被模仿，導致喪失技術優勢、龐大市場和豐厚利潤。

　對于知識產權意識，美國企業擁有高度的保護意識與完善的管理系統，概括專利申請、侵權、轉讓或商標註冊、訴訟等。
　其中，3M公司（3M Company）就是其中的佼佼者。3M公司之所以能夠歷久不衰，得益于深厚的創新文化。
　1902年，5名商人在明尼蘇達州設立3M公司，初期從事砂紙行業。爾后，理查竇爾（Richard G. Drew） 于1923年進入公司，成為實驗助理。

註冊專利4萬件
　某日，竇爾到一家汽車烤漆廠探訪客戶時，無意間發現廠內的員工在連聲抱怨。究其原因，是當時美國雙色汽車正夯，汽車上下半身顏色不同蔚為流行。但是這難為了烤漆工人，因為他們必須謹慎處理汽車上下兩色交接的地方。
　工人通常將舊報紙黏貼並覆蓋在已噴好漆的地方，再噴上另一顏色的漆料。但是，噴漆常會滲過報紙，弄汙已上色的部分，或是工人在撕下報紙時，不小心把噴妥的油漆也一併撕了下來，破壞車身。這種煩瑣作業情況大大引起工人不滿。
　竇爾撞見這一幕后，開始設想製作黏貼自如又不損傷漆面的膠帶。于是，他花了2年著手研究，終于發明黏性強且不會留下殘膠，不致毀損烤漆面遮蔽膠帶。

　1930年，竇爾又研制把黏膠塗在玻璃紙方法，發明了首款玻璃膠帶。這些系列膠帶命名為思高（Scotch） 。
　之后，3M公司相繼研發更多思高系列膠帶產品。最初膠帶只用于工業包裝上，直到1932年3M公司業務經理博頓發明了膠帶切割座后，膠帶才真正被廣泛運用。
　竇爾和博頓的創新事蹟擴展3M公司的產品線，使之轉型為以研發為主的公司。而今，3M公司的產品種類多元化，涵蓋化工、電氣、通訊、交通、醫療、文教、辦公及家庭用品等領域。

　3M公司不斷創新的過程中，也持續為其產品申請知識產權。根據美國專利及商標局顯示，3M公司在全球已註冊的專利就多達4萬多件。同時註冊了多項品牌的商標，如Scotch、Post-It或Scothlite等等。
　3M公司透過各種專利組合形成保護壁壘，在面對侵權糾紛時佔據優勢，發現抄襲者時，也能採取有利的法律途徑反擊。
　正因3M公司懂得智慧運用並巧妙制定知識產權策略，才得以發展為規模龐大的企業。這些都是馬來西亞企業必須跟進及學習的。