平民財政懸崖(第三篇)．生活基本開銷日增 中產階級可支配收入減

中產階級曾經是大家羨慕的對象，但曾經何時，這群很有能力的人已經跟你、我不相上下，每天忙進忙出也就為了讓自己、讓家人過上更舒適的生活，我們都是中產階級，錢多錢少，生活壓力依舊團繞著你。

“事實上，通貨膨脹就是一個隱形的小偷，悄悄地將中產階級的可支配收入給偷了；換句話來說，中產階級的可支配收入越來越多都用在基本生活開銷上。”
　Aquilas咨詢公司總執行長盧冠君認為，今日所謂中產階級在大馬的生活仍不虞匱乏，但他也發現，近幾年來生活基本開銷顯著上升，的確是一大負擔。
　現年44歲的盧冠君說：“過去20年來，我見證大馬經濟發展，看見世界聞名的馬石油雙峰塔、世界級的高速公路、機場等等被建設起來。”
　“但看不見的是，我們到海外的購物能力變得多小。”
　他回憶70年代大馬人經常到新加坡購物，當時兩國貨幣匯率相當，現在已不可同日而語。
　“我想，很多人都發現自己的薪水逐年增長，但這二、三十年令吉走弱和生活成本的增加都讓我們變得貧困。”
　盧冠君也同意說，自己就是標準的中產階級，雖然沒有家業可傳承，但他靠著自己的專業能力，已經有房有車，每年至少能有一次家庭旅行，算是小康家庭，和許多願意留在大馬生活的專業人士一樣，盧冠君仍滿意在這裡的生活。
　“整體來說，在大馬生活是非常舒適的，有美食、旅遊地、多元種族和諧共處，企業家和專業人士在大馬仍有賺錢機會。”
　“我們也不用面對天然災害的威脅。”

懷疑自己是中產階級嗎？
世界銀行最新報告《經濟的流動性和拉丁美洲的中產階層增長》指出，日均收入10至50美元（約31至153令吉）之間的人都可被貼上“中產階級”的標籤，日均收入超過50美元的人則算是富裕。
　在我國，30令吉日均收入的人並不少見，但我們一般不會為他們貫上“中產階級”的封號，因為月收入900令吉幾乎就是生活基本開銷的總額。
　一般上在定義中產階級時，高學歷、白領人士最易被歸類在中產階級，但由于世界經濟是以消費刺激經濟增長在發展，只要不是活在貧窮線下的人實際上都對國家經濟成長做出貢獻，基本上可以歸類在“中產階級”。
　實際上，中產階級是推動國家經濟成長的很重要的一群人，這一群人正不斷成長，我們不是高所得，卻已是現在和未來世界經濟的主流客戶群。
　我們可能是月收入900令吉、1500令吉、3500令吉、1萬令吉，但生活上基本無差，同在消費中面對生活壓力。

應創造更高價值工作
盧冠君指出，儘管政府已在許多方面做出革新，但像是最低薪資的調整或許不能有效提升國民生活水平。
　“政府提升國民收入水平是好意，但設定最低工資可能只是徒勞。”
　“我相信最好的方法應該是創造更高價值和品質的工作、同時也提升教育水平滿足高品質工作條件，最后我們才能有高品質工作對應高收入的相應條件，邁向高收入國。”
　此外，盧冠君認為，政府或應考慮調整收入稅。
　“大馬許多中產階級專業人士都面對課稅問題，我國年收入達10萬令吉的人必須課稅高達26%，但相比新加坡相等收入（4萬新元），他們只需要繳交8.5%收入稅。”
　“就算加上7%消費稅，在新加坡工作應繳收入稅仍低于26%。”
　他指出，相較鄰國，大馬中產階級在課稅后就更窮困，這也將是國家吸引人才回流的一大阻力。